| 先日、甲子園球場に部員たちは学校から、私は自宅から徒歩で行きました。私は1時間弱でしたが、部員たちは2時間以上かけて歩き「これが甲子園への道のりやぞ」と説きました。長いようで短く、短いようで長い、甲子園への道のりは苦しくもあり、楽しくもありです。そして、隣接する【素戔嗚神社】に初詣と必勝祈願を兼ねて参拝しました。【素戔嗚神社】は“甲子園の氏神様”ということで、関西だけでなく、地方からやってくる高校野球関係者も多い神社で、東北や九州の学校の絵馬もありました。小田高野球部の今年のモットーは【下剋上】です。信長のように天下統一を志し半ばで逃しては困りますが、“控えの選手がレギュラーを獲ったり”、“強豪私学に勝つんだ”という、意気込みが十分に感じ取れるモットーです。そして、【素戔嗚神社】の絵馬には、バッテリー：大胆、内野手：“堅実”、外野手：どんな球でも捕ってやる。そして頼れる打撃、行くぞ甲子園、マネージャー：ユニホーム姿が甲子園で見られますように…という、決意・熱意・願いを絵馬に書き奉納しました。（写真はマネージャーが絵馬を奉納するところ）
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